"영어는 빠를수록 좋다?"
아기에게 영어 노출을 언제, 어떻게 시작해야 할지 고민이신가요?
이 글에서는 언어발달 전문가들의 권고와 실제 부모 경험, 그리고 효과적인 노출 방법까지 한눈에 정리해드립니다.
📌 부모들의 가장 흔한 질문
- “돌 전부터 영어 노출을 시작해야 할까요?”
- “영어 먼저 들려주면 한국어 발달이 늦어질까요?”
- “TV나 영상 노출도 도움이 되나요?”
🧠 전문가가 말하는 언어 발달 시기
언어발달 전문가들은 다음과 같이 설명합니다:
- 👶 0~12개월: 언어의 ‘소리’ 구조에 민감한 시기 – 다국어 구분 가능
- 🧒 1~3세: 모국어의 구조에 집중하며, 혼란 없이 다국어 노출 가능
- 🎓 만 4세 이후: 모국어 기반이 뚜렷해지며, 다른 언어는 ‘외국어’로 인식
결론: 언어혼란 없이 영어를 접하기 가장 좋은 시기는 생후 12개월~36개월 사이입니다.
💡 언어학자들의 핵심 조언
- 🗣️ 언어마다 ‘사용하는 사람’이 구분될 때, 아이는 두 언어를 자연스럽게 구분함 (예: 엄마는 한국어, 아빠는 영어)
- 📚 아이 수준에 맞는 반복적 입력이 효과적 (노랫말, 짧은 표현)
- 📺 영상만 틀어주는 영어 노출은 효과 낮음 – 상호작용 필요
👩👧 실제 육아 사례 – 우리 아이 영어 노출기
“20개월부터 매일 잠자기 전 영어 그림책 1권씩 읽어줬어요.
처음엔 아무 반응 없다가, 2개월쯤 지나니 특정 단어에서 웃거나 따라 하더라고요.
지금은 ‘open’, ‘more’, ‘bye bye’ 같이 간단한 표현은 영어로 먼저 말해요.
영상 노출은 줄이고, 놀이처럼 즐기는 영어가 확실히 효과 있었습니다.”
📚 추천 영어 노출 방법
- 📖 1~3세 영어 그림책: “Brown Bear”, “Dear Zoo”, “Goodnight Moon” 등
- 🎵 노래 중심: Super Simple Songs, Cocomelon, 핑크퐁 영어 버전
- 🎲 놀이 활용: 블록 쌓기하며 색깔 영어 말하기, 인형 역할극
⚠️ 주의할 점
- ❌ 영어를 조기 교육처럼 강요하지 말 것
- ❌ 영상 노출만으로 언어 습득 기대하지 않기
- ✅ 모국어 환경이 충분히 안정된 상태에서 영어를 ‘추가 언어’로 노출
👨⚕️ 전문가 한마디
언어치료사 임은정 선생님은 다음과 같이 조언합니다:
“0~3세는 모든 언어에 대해 열린 상태입니다. 단, 영어 노출을 시작하더라도 부모와의 상호작용이 필수입니다. 한 사람 한 언어 원칙(OPOL)은 아이의 언어 구분에 효과적이에요.”
📝 요약 정리
✔️ 생후 1~3세는 영어 노출 골든타임
✔️ 영상보다 실제 상호작용 기반의 노출이 효과적
✔️ ‘놀이 + 반복 + 상황 중심’ 영어 표현으로 접근하세요